Nejpůvabnějším z ostrovů z Jónského souostroví je dle mnohých znalců Řecka ostrov Zakynthos. Dá se bez zbytečných slov popsat coby kvetoucí a zelený kus země, na kterém se krčí malebné horské vesničky a četné kláštery. Hlavní město ostrova nese stejný název jako ostrov samotný, tedy Zakynthos. Jméno pochází z označení divokých hyacintů, které tu na ostrově každoročně zjara kvetou po celém ostrově.

Na Zakynthu jistě nebude dlouhá chvíle těm, kteří obdivují přírodu a rádi ji poznávají. Proslavenou jedinečností ostrova je pláž Xyngia. Jedná se o nevelkou pláž z oblázků, u které se uvolňuje pod vodou značné množství síry. Voda se tu barví doběla, je hodně cítit sírou a má balneoterapické účinky. Romantici naproti tomu míří ke skalám Mizithres, jež hrají svůj důležitý part v bájích o Alexandru a Roxaně. Návštěva těchto skal údajně slibuje lásku po celý zbytek života.

Na Zakynthosu se též nachází největší zoologická zahrada v jihozápadním Řecku. Vystavovány tu jsou stovky živočichů od obojživelníků přes ptáky až po savce. Park se jmenuje Kamenný Askos a jeho prohlídku by si neměl nikdo nechat ujít.

Turisty, kteří na Zakynthos přicestovali na dovolenou, lákají k odpočinku ty nejromantičtější pláže s sněhově bílým pískem. Tou nejznámější je Navagio (nebo též pláž Ztroskotání), kde se turisté mohou vyřádit v blankytně modrém moři, ze kterého až bolí oči.

Symbolem ostrova je však želva Caretta Caretta. Ta sem v průběhu letní sezóny přiláká stovky a stovky zvědavých turistů. Želvy sem pravidelně připlouvají, aby se na břehu zdejšího moře v letních měsících rozmnožovaly a samice tu kladou do písku svá vajíčka. Vzhledem k velké návštěvnosti ostrova se ale stala vzácným druhem a je zákonem striktně chráněná. Setkání se želvami nabízí jižní část ostrova, ale je nutné mít na paměti, že vzhledem k jejich výskytu jsou zde zakázány jakékoli vodní sporty. Za želvami se denně pořádají i výpravy lodí. Návštěvníci si tak mohou vychutnat plavání s těmito vzácnými tvory.

---